История этой валюты тесно связана с колониальным прошлым Гонконга. Он до сих пор имеет самостоятельное хождение, не слившись с китайским юанем. Интересно, что в китайском языке транскрипция гонконгского доллара звучит буквально как «юань». Это название в дальнейшем распространилось и на валюту Китая. В 1967 году произошло падение курса фунта стерлингов, что повлекло за собой девальвацию гонконгского доллара. После введения плавающего курса для фунта стерлингов Гонконг перешел в долларовую валютную зону. Кроме того, в 1983 году был введен фиксированный курс к доллару США, который до сих пор удерживается Обменным фондом на одном уровне. 

Гонконгский доллар имеет интересную особенность. Купюра каждого номинала имеет хождение в 6 различных вариантах. Причем, они разительно отличаются не только дизайном, но и размерами самих купюр.