Таити – замечательный остров в Тихом океане. Он такой замечательный, что, как говорят,  «жителям Таити для полного счастья не хватает только бессмертия»!

Первыми европейцами, посетившими остров были испанцы под командованием Педро Фернандеса де Кироса в 1606. Но на Таити, к счастью для островитян, не было ни золота, ни других ценностей. Поэтому испанцы свалили, не оставив по себе никакого воспоминания.

Следующими европейскими визитерами оказались англичане (в 1767 году) под командованием Самуэля Валлиса. Валлис назвал вновь открытую территорию именем короля Георга III, но это название не прижилось. (Хотя за этим монархом закрепилось название гораздо менее благоприятной земли – Южная Георгия, открытой Куком во время его второй кругосветной экспедиции, обитателями которой были одни лишь пингвины!)

Вскоре после Валлиса, французский мореплаватель Бугенвиль, ничего не знавший об англичанах, прибыл на противоположный берег Таити и объявил остров собственностью Франции. С тех пор началось длительное противостояние между Англией и Францией за обладание Таити (и соседними остовами), в результате французам удалось закрепить Таити за собой. В 1842 г. остров стал французским протекторатом, в 1880 превращен во французскую колонию.  С тех пор Франция не отпускает Таити от себя, остров является частью Французской Полинезии, а граждане Таити формально имеют французское подданство.

Но в 1768 году остров Таити был по сути ничей, хотя англичане считали его своим, поэтому именно сюда  прибыла первая кругосветная экспедиция Джеймса Кука на корабле «Индэвор». Официальной целью экспедиции было наблюдение за прохождением Венеры по диску солнца. Это астрономической явление случается крайне редко – один раз в 243 года. Именно такое событие должно было произойти в 1769 году. Многие обсерватории и ученые в мире проводили тогда наблюдение этого замечательного явления, но почти никто из Южного полушария. Британское Адмиралтейство направило на Таити специальную экспедицию под командованием тогда еще лейтенанта Джеймса Кука, в состав которой входили известные астрономы. Экспедиция блестяще справилась с поставленной задачей, несмотря на то, что аборигены накануне утащили у ученых квадрант! Но благодаря целенаправленно благожелательному отношению возглавляемой Куком команды по отношению к местному населению, прибор удалось вернуть.

Экспедиция Кука 1769 года на корабле «Индэвор» была первой в истории колониальных захватов той эпохи походом, участникам которого предписывалось всячески ублажать коренное население и устанавливать с ним добрые и дружеские контакты. Команде Кука это удалось в полной мере и Таити стал для Кука почти родным. А самому великому мореплавателю так понравилось на благословенном острове, что он еще много раз заходил на этот райский клочок суши во время своих последующих экспедиций  1772-1775 и 1776-1779 годов.  

Интересно, что на политической орбите Таити достаточно долго процветал клан бывшего царского генерала Максима Леонтьева, который после революции сумел создать во Франции свое дело, а в 1936 году, продав все, отправился на Таити, где основал внушительный туристический бизнес. Леонтьев со товарищи забросил все русское и стал настоящим таитянцем. Внуки генерала пытались играть политику и сильно погорели на этом. Но туристический бизнес остался и продолжает приносить потомкам очень хорошие дивиденды по сей день.

Сегодня Таити - это настоящий туристический рай, в прямом и переносном смысле этого слова. Те, кому посчастливилось побывать на этом острове, рекомендуют посетить историческое здание мэрии и городской рынок в столице острова Папеэте. Уникальный в своем роде музей черного жемчуга. Черный жемчуг здесь водится в изобилии благодаря вулканическому происхождению острова - в море очень много черного вулканического пепла, который и служит строительным материалом в раковинах, образующих жемчужины.

Именно на этих сказочных островах с 1891 жил и творил никем тогда не признанный французский художник Поль Гоген, написавший здесь много своих полотен. Но в его музее на Таити нет оригиналов, а висят лишь фотографии его картин. Есть на Таити и «музей Таити», посвященный истории острова и великим мореплавателям, которые посещали эти края.

На острове большое количество просто экзотических мест – горы, водопады, джунгли, потрясающие своей красотой орхидеи и певчие птицы, пляжи и лагуны с потрясающей красоты подводным миром. Посетите Таити – не пожалеете!

Сто Карт - Карты Турции, Германии, Египта и других стран. Карты городов, стран и областей.