Королевство Бутан имеет площадь всего 38,4 тыс. кв.м., расположено оно на южных склонах Восточных Гималаев между Индией и Китаем; и известно как "страна дракона-громоверждца". О древней истории Бутана почти ничего не известно. Первые сведения датируются 6 в. до.н.э., когда на территории страны было несколько маленьких государств, которые были объединены в одно в 17 в. Власть в Бутане передается по наследству. Сейчас в стране демократическая монархия, главой государства с 2006 годаявляется король - 30-летний Джигме Кхесар Намгьяла - самый молодой правитель в мире.
Большинство жителей страны (75 %) исповедует буддизм ламаистского толка, являющийся государственной религией страны.
Бутан богат флорой, фауной, архитектурой, отличительной особенностью являются "дзонги" - монастыри-крепости (именно с них начиналось строительство больших городов). Наиболее известными являются дзонги, расположенные в городах: Паро, Пунакха, Джакар, Тхимпсу, Тонгса. Большой интерес представляют бутанские храмы "лагханги".
Тхимпху является столицей Бутана. Здания в городе выполнены в национальном стиле. Достопримечательностями считаются: монастырь Траши-Чхо-Дзонг – это самый большой монастырь страны; в нем находится правительство Бутана, а летом сюда переезжает религиозный лидер страны с 2000 монахами; Королевская художественная школа; Национальная библиотека, имеющая древние рукопи на тибетских языках и языке дзонг-кэ; самый крупнейший в Гималаях Национальный институт традиционной медицины, заповедник Мотитан Такинг (небольшой зоопарк), огромный и богатый городской рынок.
В окрестностях Тхимпху имеется Национальный парк Джигме-Дорджи, являющийся природоохранной зоной Бутана и собравший более 30 видов млекопитающих, 300 видов птиц, 1400 видов растений. Парк является самым популярным местом пеших маршрутов различной сложности.
Паро - является единственным городом, где есть международный аэропорт. Но главной достопримечательностью считается Монастырь Таксанг-Лаханг-Дзонг («Логово тигра») (8 в.) – главная буддистская святыня страны.
В долине Паро имеется укрепленный монастырь Друк-Юл-Дзонг («Крепость победы») (17 в.) и монастырь Кюйчю Лагханг, построенный в 7 веке за одну ночь для защиты Тибета от злых духов.
Священная гора Чжомолгари (высотой 7314 м.) является символом Бутана. По легенде на ней живет громовой дракон.
Заповедник Торса славится обилием лесов умеренного пояса и альпийскими лугами, в которых обитают разнообразные птицы (куропатки, лесные бекасы, редкий непальский калао).
В заповеднике Пхибсоо (площадью 278 кв.км) можно увидеть единственные в Бутане массивы Саловых лесов, находящиеся под охраной государства.
Пунакха – древняя столица Бутана. Привлекает туристов многообразие пеших маршрутов разного уровня сложности. Самый популярный маршрут проходит через пещеры Гуру Ринпоче. В одной из них возведен маленький храм и имеются горячие источники Кома-Тсачу, вода которых подается в три бассейна.
Бумтханг считается духовным центром страны, именно отсюда буддизм распространился на Бутан. В долинах много святых мест, связанных с именем учителя – Гуру Римпоче. Кроме того, является очень живописной местностью с яблоневыми садами и славится тканым панно «ятра», которое делают из шерсти овец.
В пригороде Джакара построены самые почитаемые монастыри в стране: Джамби-Лакханг (7 в.); Курджей-Лакханг (17 в.), построенный у подножия скалы, где по преданию медитировал Гуру Римпоче и след от его тела отпечатался на камне; храм Тамшинг-Гомпа (1501 г.), хранящий древние фрески, которые рассказывают историю страны.
Долина Ура, расположенная на высоте 3100м., интересна обилием древних монастырей и храмов.
В долине Танг расположено озеро Мебартцо, являющееся местом паломничества из-за легенды о Св.Пеме Лингпе, обнаружившем в 15 веке сокровища Гуру (несколько статуй Будды и священные тексты).
В дзонге Лхентсе можно ознакомиться с производством ткани «кишутара», которая испокон веков поставлялась к королевскому двору.
Национальный парк Черных гор богат животными: гимилайскими медведями, дымчатыми леопардами, красными пандами, индийскими замбарами, мускусными оленями, золотистыми лангурами, бенгальскими тиграми, и птицами, насчитывающими более 300 видов. К этому парку прилегает Королевский Национальный парк Манас, являющийся первым национальным парком страны. Занят, в основном, тропическими лесами и считается природоохранной территорией Бутана.
Страна вообще богата разнообразными парками и заповедниками, но в долине Сактен есть уникальный заповедник Саткен, в котором охраняются не только растения и животные, но и Снежный человек. Но в настоящий момент он для туристов закрыт. Отправившись путешествовать по долине можно узнать особенности местных племен.
Площадь Бутана на 70 % покрыта лесами, а на 10 % - ледниками. Флора и фауна страны очень разнообразна и экзотична.
Из России в Бутан можно попасть только с пересадками в Дели или Бангкоке.
Валютой является нгултрум (1 нгултрум=100четрам. Безналичная система расчетов не развита.
Бутанские традиционные блюда очень острые, так как в них добавляют чилийский перец. Популярностью пользуются блюда: ема-датсе – стручки жгучего перца с сырным соусом, тушеные в масле; кева-датсе – смесь перца чили с сыром и картофелем; из красного риса; финг – тушеная свинина с бобами и перцем, жареное мясо птицы джаша-мару с овощами.
Традиционным напитком является чай с маслом суза, в который иногда добавляют перец и соль.
Популярными алкогольными напитками считаются: самогон ара и чанг (пшеничное пиво).
В стране существует запрет на курение. Туристам разрешают курить только в строго отведенных местах.
Тур в страну можно оформить только через аккредитованные туристические агентства.
Лучшим временем для посещения государства считаются: октябрь, ноябрь, апрель-июнь.
Путешествовать по Бутану можно только в сопровождении гида.